Blog über Studie: Küchenschwämme beherbergen schädliche Bakterien

Seit Jahrzehnten gelten Küchenschwämmchen als unverzichtbare Reinigungswerkzeuge in Haushalten weltweit. Ihre poröse Struktur und Saugfähigkeit machen sie effektiv beim Entfernen von Speiseresten und Schmutz von Geschirr, Arbeitsplatten und anderen Küchenoberflächen. Neue Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass diese bescheidenen Reinigungswerkzeuge mehr Bakterien beherbergen könnten, als wir uns jemals vorgestellt haben, was möglicherweise erhebliche Gesundheitsrisiken für Familien birgt.

Genau die Eigenschaften, die Schwämme zu effektiven Reinigungswerkzeugen machen, machen sie auch zu idealen Umgebungen für das Bakterienwachstum. Die poröse Struktur bietet eine große Oberfläche für die Bakterienbesiedlung, während die typischerweise feuchte Umgebung die notwendige Hydratation bietet. In dem Schwamm eingeschlossene Speisereste dienen als Nährstoffquellen und schaffen so einen perfekten Nährboden für die mikrobielle Vermehrung.

Studien haben zahlreiche potenziell schädliche Bakterien in Küchenschwämmchen identifiziert, darunter:

• Escherichia coli: Bestimmte Stämme können Magen-Darm-Beschwerden wie Durchfall und Erbrechen verursachen
• Salmonellen: Ein häufiger durch Lebensmittel übertragener Erreger, der Fieber, Durchfall und Bauchschmerzen verursacht
• Staphylococcus aureus: Kann bei gefährdeten Personen zu Hautinfektionen und Lungenentzündung führen
• Campylobacter jejuni: Ein weiterer durch Lebensmittel übertragener Erreger, der ähnliche Symptome verursacht
• Listeria monocytogenes: Besonders gefährlich für Schwangere, ältere Menschen und immungeschwächte Personen

Die Forschung hat erschreckende Bakterienkonzentrationen in Küchenschwämmchen dokumentiert, wobei einige Studien Millionen bis Milliarden von Bakterien pro Quadratzentimeter fanden – weit mehr als die Bakterienzahlen auf Toilettensitzen oder anderen Oberflächen im Haushalt. Einige Ergebnisse deuten darauf hin, dass Küchenschwämmchen mehr Bakterien beherbergen können als Labor-Petrischalen.

Mehrere Variablen beeinflussen die Kontaminationsgrade von Schwämmen:

• Häufigkeit der Nutzung
• Reinigungsgewohnheiten und Hygienepraktiken
• Lagerbedingungen (Feuchtigkeitsgehalt)
• Zusammensetzung des Schwammmaterials (Zellulose vs. synthetisch)

Beliebte Schwammreinigungsmethoden sind:

• Reinigung mit Reinigungsmittel
• Desinfektion in der Mikrowelle
• Behandlung mit kochendem Wasser
• Einweichen in Bleichmittellösung

Obwohl diese Methoden eine gewisse Wirksamkeit zeigen, beseitigen sie keine Bakterien vollständig:

• Reinigungsmittel dringen oft nicht in tiefe Poren ein
• Das Erhitzen in der Mikrowelle kann die Schwammstruktur beschädigen
• Das Kochen erfordert eine längere Einwirkzeit für die Wirksamkeit
• Bleichmittel kann das Schwammmaterial zersetzen und schädliche Rückstände hinterlassen

In Scientific Reports veröffentlichte Forschungsergebnisse zeigten, dass selbst nach gründlicher Reinigung erhebliche Bakterienpopulationen in Schwämmen verblieben, wobei einige Bakterien eine Resistenz gegen Reinigungsmittel entwickelten. Dies hat einige Experten dazu veranlasst, zu empfehlen, Schwämme unabhängig von der Reinigung wöchentlich oder zweiwöchentlich auszutauschen.

Schwammbakterien können auf Küchenoberflächen und Lebensmittel übertragen werden und möglicherweise Magen-Darm-Erkrankungen verursachen. Erreger wie Salmonellen oder E. coli können zu Lebensmittelvergiftungen mit Symptomen wie Durchfall und Erbrechen führen.

Schwangere, ältere Menschen und Kinder sind einem höheren Risiko durch Schwammbakterien ausgesetzt. Listerieninfektionen können bei Schwangeren zu Fehlgeburten führen, während ältere Menschen schwere Komplikationen wie Meningitis entwickeln können.

Einige Personen können allergische Reaktionen auf in Schwämmen lebende Bakterien oder Schimmelpilze entwickeln und Hautreizungen oder Atembeschwerden erfahren.

Bürsten mit Kunststoff- oder Nylonborsten bieten mehrere Vorteile:

Vorteile: Weniger porös als Schwämme, leichter zu reinigen und zu desinfizieren, haltbarer, effektiv bei hartnäckigen Flecken

Nachteile: Kann empfindliche Oberflächen zerkratzen, weniger effektiv in engen Ecken

Maschinenwaschbare Baumwolltücher bieten eine wiederverwendbare Option:

Vorteile: Weich und saugfähig, leicht durch Waschen zu desinfizieren, umweltfreundlich

Nachteile: Erfordern häufiges Waschen, weniger effektiv bei hartnäckigen Rückständen

Diese aus Zellulose und Baumwolle hergestellten Tücher kombinieren Saugfähigkeit mit Reinigungsfähigkeit:

Vorteile: Hochgradig saugfähig, starke Reinigungskraft, wiederverwendbar und biologisch abbaubar

Nachteile: Höhere Anschaffungskosten, erfordern regelmäßiges Waschen

Zusätzliche Alternativen sind Einwegtücher (weniger umweltfreundlich) und Silikon-Scheuerpads (sanfter, aber möglicherweise weniger effektiv).

Küchenschwämmchen stellen erhebliche Bakterienreservoirs dar, die die Gesundheit im Haushalt gefährden können. Aktuelle Reinigungsmethoden können dieses Risiko nicht vollständig beseitigen, was auf die Notwendigkeit alternativer Reinigungswerkzeuge hindeutet.

• Erwägen Sie, Küchenschwämmchen zugunsten sichererer Alternativen auszumustern
• Wählen Sie Reinigungswerkzeuge basierend auf spezifischen Bedürfnissen und Oberflächen aus
• Richten Sie regelmäßige Reinigungs- und Desinfektionsroutinen für alle Werkzeuge ein
• Halten Sie trockene Küchenumgebungen aufrecht, um das Bakterienwachstum zu verhindern
• Üben Sie gründliche Händehygiene vor und nach der Lebensmittelzubereitung

• Weitere Studien könnten Folgendes untersuchen:
• Vergleichendes Bakterienwachstum über Schwammmaterialien hinweg
• Entwicklung effektiverer Reinigungsmethoden
• Auswirkungen von Reinigungswerkzeugen auf die Übertragung von durch Lebensmittel übertragene Krankheiten