وبلاگ در باره مطالعه نشان می دهد که اسفنج های آشپزخانه، محل تجمع باکتری های مضر هستند.

اسفنج‌های آشپزخانه برای دهه‌ها به عنوان ابزارهای تمیزکننده ضروری در خانه‌ها در سراسر جهان در نظر گرفته شده‌اند. ساختار متخلخل و قدرت جذب آن‌ها، آن‌ها را در از بین بردن باقیمانده‌های غذا و کثیفی از ظروف، پیشخوان‌ها و سایر سطوح آشپزخانه مؤثر می‌کند. با این حال، تحقیقات جدید نشان می‌دهد که این ابزارهای تمیزکننده ساده ممکن است باکتری‌های بیشتری نسبت به آنچه تصور می‌کردیم در خود جای دهند و به طور بالقوه خطرات قابل توجهی برای سلامتی خانواده‌ها ایجاد کنند.

ویژگی‌هایی که اسفنج‌ها را به ابزارهای تمیزکننده مؤثر تبدیل می‌کنند، آن‌ها را به محیط‌های ایده‌آل برای رشد باکتری‌ها نیز تبدیل می‌کنند. ساختار متخلخل، سطح وسیعی را برای استعمار باکتری‌ها فراهم می‌کند، در حالی که محیط معمولاً مرطوب، هیدراتاسیون لازم را ارائه می‌دهد. ذرات غذا به دام افتاده در داخل اسفنج به عنوان منابع غذایی عمل می‌کنند و یک طوفان کامل برای تکثیر میکروبی ایجاد می‌کنند.

مطالعات باکتری‌های بالقوه مضر متعددی را در اسفنج‌های آشپزخانه شناسایی کرده‌اند، از جمله:

• اشرشیا کلی: سویه‌های خاصی می‌توانند باعث ناراحتی‌های گوارشی از جمله اسهال و استفراغ شوند
• سالمونلا: یک پاتوژن رایج منتقله از غذا که باعث تب، اسهال و درد شکم می‌شود
• استافیلوکوکوس اورئوس: می‌تواند منجر به عفونت‌های پوستی و ذات‌الریه در افراد آسیب‌پذیر شود
• کمپیلوباکتر ژژونی: یک پاتوژن دیگر منتقله از غذا که علائم مشابهی ایجاد می‌کند
• لیستریا مونوسیتوژنز: به ویژه برای زنان باردار، سالمندان و افراد دارای نقص ایمنی خطرناک است

تحقیقات، غلظت‌های باکتریایی تکان‌دهنده‌ای را در اسفنج‌های آشپزخانه مستند کرده است، به طوری که برخی از مطالعات میلیون‌ها تا میلیاردها باکتری در هر سانتی‌متر مربع پیدا کرده‌اند—بسیار بیشتر از تعداد باکتری‌ها روی صندلی توالت یا سایر سطوح خانگی. برخی از یافته‌ها نشان می‌دهند که اسفنج‌های آشپزخانه ممکن است باکتری‌های بیشتری نسبت به ظروف پتری آزمایشگاهی در خود جای دهند.

چندین متغیر بر میزان آلودگی اسفنج تأثیر می‌گذارد:

• دفعات استفاده
• عادات تمیز کردن و شیوه‌های بهداشتی
• شرایط نگهداری (سطح رطوبت)
• ترکیب مواد اسفنج (سلولزی در مقابل مصنوعی)

روش‌های تمیز کردن اسفنج محبوب عبارتند از:

• شستشو با مواد شوینده
• ضدعفونی کردن با مایکروویو
• درمان با آب جوش
• خیساندن در محلول سفید کننده

در حالی که این روش‌ها تا حدودی مؤثر هستند، هیچ‌کدام باکتری‌ها را به طور کامل از بین نمی‌برند:

• مواد شوینده اغلب نمی‌توانند به منافذ عمیق نفوذ کنند
• گرم کردن با مایکروویو ممکن است به ساختار اسفنج آسیب برساند
• جوشاندن برای اثربخشی به قرار گرفتن در معرض طولانی مدت نیاز دارد
• سفید کننده ممکن است مواد اسفنج را تخریب کرده و بقایای مضر باقی بگذارد

تحقیقات منتشر شده در گزارش‌های علمی نشان داد که حتی پس از تمیز کردن کامل، جمعیت قابل توجهی از باکتری‌ها در اسفنج‌ها باقی می‌مانند و برخی از باکتری‌ها نسبت به مواد تمیزکننده مقاومت نشان می‌دهند. این امر باعث شده است که برخی از کارشناسان توصیه کنند که اسفنج‌ها را به طور هفتگی یا دو هفته یکبار، صرف نظر از تمیز کردن، تعویض کنید.

باکتری‌های اسفنج می‌توانند به سطوح آشپزخانه و غذا منتقل شوند و به طور بالقوه باعث بیماری‌های گوارشی شوند. پاتوژن‌هایی مانند سالمونلا یا اشرشیا کلی می‌توانند منجر به مسمومیت غذایی با علائمی از جمله اسهال و استفراغ شوند.

زنان باردار، افراد مسن و کودکان در معرض خطر بیشتری از باکتری‌های اسفنج قرار دارند. عفونت‌های لیستریا می‌توانند باعث سقط جنین در زنان باردار شوند، در حالی که افراد مسن ممکن است دچار عوارض شدیدی مانند مننژیت شوند.

برخی از افراد ممکن است به باکتری‌ها یا کپک‌های موجود در اسفنج‌ها واکنش‌های آلرژیک نشان دهند و دچار تحریکات پوستی یا علائم تنفسی شوند.

برس‌ها با موهای پلاستیکی یا نایلونی مزایای متعددی را ارائه می‌دهند:

مزایا: متخلخل‌تر از اسفنج‌ها، تمیز کردن و ضدعفونی کردن آسان‌تر، بادوام‌تر، مؤثر در برابر لکه‌های سرسخت

معایب: ممکن است سطوح ظریف را خراش دهد، در گوشه‌های تنگ کمتر مؤثر است

پارچه‌های نخی قابل شستشو با ماشین لباسشویی یک گزینه قابل استفاده مجدد را ارائه می‌دهند:

مزایا: نرم و جاذب، به راحتی از طریق شستشو ضدعفونی می‌شود، سازگار با محیط زیست

معایب: نیاز به شستشوی مکرر، در برابر باقیمانده‌های سرسخت کمتر مؤثر است

این دستمال‌ها که از سلولز و پنبه ساخته شده‌اند، قدرت جذب را با قابلیت تمیز کردن ترکیب می‌کنند:

مزایا: بسیار جاذب، قدرت تمیز کنندگی قوی، قابل استفاده مجدد و زیست تخریب پذیر

معایب: هزینه اولیه بالاتر، نیاز به شستشوی منظم

جایگزین‌های اضافی شامل دستمال‌های یکبار مصرف (کمتر سازگار با محیط زیست) و اسکرابرهای سیلیکونی (ملایم‌تر اما بالقوه کمتر مؤثر) هستند.

اسفنج‌های آشپزخانه نشان‌دهنده مخازن باکتریایی قابل توجهی هستند که ممکن است سلامت خانوار را تهدید کنند. روش‌های تمیز کردن فعلی نمی‌توانند این خطر را به طور کامل از بین ببرند و این امر نیاز به ابزارهای تمیز کردن جایگزین را نشان می‌دهد.

• جایگزینی اسفنج‌های آشپزخانه با جایگزین‌های ایمن‌تر را در نظر بگیرید
• ابزارهای تمیز کردن را بر اساس نیازها و سطوح خاص انتخاب کنید
• روال‌های تمیز کردن و ضدعفونی کردن منظم را برای همه ابزارها ایجاد کنید
• محیط‌های آشپزخانه خشک را برای جلوگیری از رشد باکتری‌ها حفظ کنید
• بهداشت دست را قبل و بعد از دست زدن به غذا رعایت کنید

• مطالعات بیشتر می‌تواند موارد زیر را بررسی کند:
• رشد باکتریایی مقایسه‌ای در سراسر مواد اسفنجی
• توسعه روش‌های تمیز کردن مؤثرتر
• تأثیر ابزارهای تمیز کردن بر انتقال بیماری‌های ناشی از غذا